藏獒有几大血系？
在讨论这个问题之前，我们首先需要了解，什么是“血系”（bloodline）。 血系这个词本身没有特别明确的定义，我们在网络上搜索到了几个相对合适的定义。 美国人类遗传学家A.W. Fries认为[1]，血液是基因组的一种载体，通过它，基因可以传递给下一代。而一个家族或种族的遗传疾病，可以通过检查该家族的血液来发现。 英国人类遗传学家C. M. Durbin等人在其著作The Human Genome and Its Proteins中把“血系”定义为[2]：基于遗传变异水平上的群体，在人群中具有遗传一致性的特征，并且能够用来鉴别个体。 基因在血液中的存在形式叫做基因型（genotype），而区分不同血系的标志就是DNA序列的不同。因此这也可以理解为，同一物种(species)内能够交配并繁殖后代的所有生物个体所共享的DNA序列。 了解了“血系”的含义之后，让我们再来谈谈关于“几大血系”的问题。所谓“几血系”其实就是指这个物种内有多少个遗传同质性很高的群体。
这里需要提到的一个概念是血统（breed）。很多人可能分不清这几个概念之间的区别，在这里我们可以这样理解：物种是一大类动物的统称，比如人类就是哺乳动物中的一个物种；品种是一种动物在特定区域（一般是人工养殖或繁育的条件下）经过相当长时间的培育后出现的遗传同质性较高的群体；品系则是遗传变异程度较低的血统。 根据上文提到的两个定义来看，当一种动物被严格界定在一个有限的区域生存并被人为隔离时，经过一段时间，就可以形成一个遗传同质性很高的群体，即品系。由于地理隔离的存在，不同的品系往往会形成不同的体态和外貌，进而出现明显的生殖隔离。这个时候它们就已经是一个新的物种了。 所以从这一角度来说，“几大血系”实际上问的就是一个物种内有几个品系的问题。
以人类为例，根据目前的研究，人类的祖先可以在非洲大陆自由迁徙并在各地繁衍的时候，人类大致已经分化成了五个独立的种族（Races of humans）[4]，它们的语言、文化和体质有着显著的区别。这也代表了人科动物（Homo）在基因水平上已经分成了五组（population），每一个小组就是一个遗传同质性极高的群体，也即是一个血系。