断尾金鱼代表什么？
“螳螂捕蝉，黄雀在后”、“鹬蚌相争，渔翁得利”、“杯弓蛇影”等寓言故事中都有对恐惧心理的描述和刻画。 这些动物所害怕的东西，往往也是人类最大的恐惧来源——未知。
我们不知道螳螂天敌到底是什么，所以会想象出巨大的食肉动物的恐怖样子； 我们不知道自己身体的极限在哪里，所以看到杯中的影子，也会吓出一身冷汗。 金鱼的恐惧心理也同样源于未知，虽然它们已经几乎失去了感知危险的能力。 但是它们的历史告诉我们，在自然环境中，它们也曾经历过严重的生存危机。
早在人类出现之前，地球就已经是一个充满危险的所在了。 海洋中有巨大的鱼类游过，随时可能以鱼翅碾碎贝壳类生物的软体躯壳； 四周可能有野狼、狮子等残暴的动物，在夜色中寻找着可以果腹的美味； 而天空中则可能飞过一只猛禽，等待着落单的猎物。
对于海洋、陆地和天空中存在的巨大而复杂的食物链而言，小金鱼不过是一条微不足道的存在而已。 即便是在它们生活的鱼缸之中，同样存在着复杂的食物网。 以细菌为食的藻类可能生长在玻璃上，以藻类为食的浮游生物可能存在于水中，以浮游生物为食的鱼也可能就在旁边。 每一条生物都可能是下一个生物的饕餮盛宴或催命符。
对小金鱼来说，它们唯一知道的生存环境就是鱼缸，因此它们会把一切未识别的危险全都归因为“大自然”（这个大自然其实可能就指水族箱），从而产生对所有事物的普遍的恐惧感。 当它们遇到新的情况时，大脑会下意识地将所有细节都映射到“大自然”之中进行解释，而这种恐惧的情绪就会随之被激发出来。
比如换了一个主人后，它们会认为新主人也是大自然的一部分，因而会对新主人产生畏惧。 这种对新异事物和环境的警觉性，对小鱼来说是生存的必要条件。 因为如果它们不逃避的话，那些比它们强大得多的食物链上层的生物，就会迅速把小金鱼吞进自己的肚子里。 只是这种能力过度适应环境之后，就变成了我们如今看到的恐惧反应过激的情况了。